Останнього разу я бачила, як Аліса Лю запалювала весь зал, під час її тріумфальної довільної програми під “MacArthur Park Suite” Донни Саммер на зимових Олімпійських іграх у Мілані в лютому цього року. Ми з колегами сиділи, втупившись в екран, коли після завершення програми Лю вигукнула: «Оце я називаю виступом!»
Сукня — Louis Vuitton
Кілька місяців потому Лю випромінює ту саму заразливу енергію, розповідаючи про жарт, який вона разом із напарницями по команді Blade Angels — так називають жіноче тріо збірної США з одиночного фігурного катання, до якого входять Лю, Ізабо Левіто та Амбер Гленн, — влаштувала американським чоловікам-фігуристам під час весняного туру Stars on Ice, що охопив 28 міст.
Аліса Лю здобуває золоту медаль на Олімпійських іграх 2026 року в Мілані-Кортіні / Getty Images
«Ми приїхали на арену дуже рано й пішли до своєї роздягальні. Жіноча роздягальня була крихітною. А нам, знаєте, потрібен простір. У нас було стільки багажу. І нам реально треба було готуватися», — розповідає Лю. «Ми подивилися на чоловічу роздягальню. Вона була величезна. Там уже лежали речі однієї людини, але ми такі: “Давайте поміняємося”. Тож ми переставили таблички й перенесли всі його речі до жіночої роздягальні. Ми забрали собі велику роздягальню — і все».
Я питаю, чи бачила вона епізод серіалі "Друзі", у якому Моніка та Рейчел «відвойовують» більшу квартиру для дівчат. Вона хитає головою. Лю, якій 21 рік, народилася через рік після завершення серіалу. Але вона вже встигла зрозуміти, наскільки важливими для неї є такі люди, як Левіто та Гленн.
«Коли я була молодшою, у мене була ціла група фігуристів, — каже Лю. — Ми всі дружили, але водночас змагалися одне з одним, і в нас були тільки одне одного, тож це була дивна, токсична динаміка. Я зробила з цього висновки й відтоді почала справді цінувати своїх друзів. Вони — найважливіше. Я тут заради спогадів».
Стьобана куртка, в’язана куртка та штани — Louis Vuitton
Лю вже встигла створити чимало таких спогадів, зібравши досягнення, яких вистачило б на кілька кар’єр: два чемпіонства США, титул чемпіонки світу та дві золоті олімпійські медалі, а також довгий список технічних рекордів. Вона стала першою жінкою, яка виконала четверний стрибок і потрійний аксель в одній програмі, а також наймолодшою спортсменкою, яка виконала потрійний аксель на міжнародних змаганнях. У Мілані вона стала першою американкою, яка здобула дві золоті медалі у фігурному катанні на одній Олімпіаді, і першою з 2002 року американкою, яка виграла індивідуальне золото в одиночному катанні. До речі, у 2002 році Лю ще навіть не народилася — до її появи на світ залишалося три роки.
Але для Лю ця низка перемог і досягнень — не найважливіша частина її історії. Значно важливішим є те, чого їй коштувало до них дійти.
Дитинство Лю було наповнене довгими тренуваннями та постійним стресом. «Фігурне катання — це все, що я знала», — розповідає вона. Починаючи із середньої школи, вона навчалася вдома, постійно тренувалася та брала участь у змаганнях. «Поганий» виступ на турнірі завжди сприймався як доказ того, що їй потрібно ще більше годин проводити на ковзанці. Теоретично додаткові тренування допомагали: вони привели Лю на п’єдестали найпрестижніших змагань, зокрема фіналу юніорського Гран-прі 2019 року та чемпіонату світу серед юніорів 2020-го. Але водночас вони забрали радість і свободу катання, замінивши їх тиском необхідності перемагати та розкладом, у якому майже не залишалося місця для чогось іншого — тим більше для життя поза фігурним катанням. Аж поки не настала пандемія, подарувавши Лю її перший справжній вихідний. «Я подумала: “Мені це подобається. Мені подобається мати вихідний. Я хочу ще багато таких вихідних”».
«Мені потрібно було дійти до тієї ТОЧКИ, коли я була настільки ВИСНАЖЕНА, щоб повністю залишити ФІГУРНЕ КАТАННЯ. І саме тоді, коли я ПІШЛА, я здобула ВПЕВНЕНІСТЬ У СОБІ.»
Лю продовжувала здобувати перемоги та медалі. Але після Олімпіади в Пекіні 2022 року та чемпіонату світу вона набралася сміливості й вирішила відійти від фігурного катання — з упевненістю в собі, якою сьогодні захоплюється її старша версія. «Мені потрібно було дійти до стану, коли я була настільки неймовірно втомлена від усього, щоб повністю залишити фігурне катання, — каже вона. — І саме після того, як я пішла, я здобула впевненість у собі».
Вона вступила до UCLA, де вивчала психологію, і почала відкривати себе поза межами ковзанки: як кіноманку, завзяту прихильницю піших походів і віддану «котячу маму» для своїх кошенят Сезам та Чіа. А одного дня, після лижної поїздки на початку 2024 року, яка нагадала їй про адреналін, який вона колись відчувала на ковзанах, Лю вирішила знову вийти на лід — просто заради задоволення.
«Я не повернулася одразу. Я поступово входила в ритм, — розповідає вона. — Каталася раз на два тижні по годині, потім настало літо, і я почала виходити на лід щотижня. Це було так весело, що я подумала: “Я б хотіла робити це щодня. Як мені кататися щодня?” Якщо я змагаюся, це дає мені причину приходити на ковзанку й тренуватися. Це виправдовує всі ці тренування. А я просто хотіла кататися».
Топ і комбінезон — Louis Vuitton
Найскладнішим виявилося не повернення до колишньої фізичної форми. Найважче було впоратися з внутрішніми сумнівами. «Я почувалася так, ніби зраджую своєму 16-річному “я”, яке вирішило піти. Я думала: “Дівчино, ти набралася стільки сміливості, щоб піти. А тепер я просто відкидаю це рішення й повертаюся”, — каже Liu. — Але, чесно кажучи, після цього все було досить легко».
Їй також допомогла підтримка тренера Філіп ДіГульєльмо, який бачив, через що вона пройшла вперше, і повністю підтримав її повернення на власних умовах.
«Аліса — це сила природи. Або приєднуйся до неї, або забирайся з дороги», — каже ДіГульєльмо. «Так часто наші спортсмени мають якусь рольову модель, яку намагаються наслідувати. Але Аліса завжди хотіла досліджувати, ким вона є як людина, і дозволяти цьому розвитку йти своїм шляхом». За його словами, для нього було захопливо й по-новому допомагати Лю визначати власний напрямок і планувати досягнення цілей. «Чесно кажучи, це було освіжаюче — працювати зі спортсменкою, яка хоче співпрацювати з тренерами. Ми поважаємо думки одне одного — це дозволяє нам ризикувати й висловлювати свої ідеї. Ми стаємо вразливими одне перед одним. Саме тоді відбувається магія».
Аліса Лю святкує перемогу на п’єдесталі пошани Олімпійських ігор 2026 року в Мілані-Кортіні / Getty Images
Аліса Лю виступає на Олімпійських іграх 2026 року в Мілані-Кортіні / Getty Images
В основі повернення Лю лежало посилене відчуття автономії, що є рідкістю у спорті, який досі має суворі правила щодо костюмів і безліч писаних та неписаних норм. Її фірмова смугаста зачіска — точніше, можливість фарбувати волосся так, як їй хочеться, — була для неї такою ж важливою, як і самі змагання. Можливість самостійно обирати музику для програм, впливати на костюми та контролювати графік тренувань стала для неї принциповою.
«Я дуже ціную свою творчу свободу. Багато в чому я катаюся саме для того, щоб виражати себе, тож без цього я думаю: “А навіщо мені кататися?”» — каже Лю.
Першою композицією, під яку вона хотіла кататися після повернення, стала “Promise” Laufey. У 2024 році вона тріумфально повернулася до змагань із короткою програмою, і вплив її виступу виявився набагато ширшим за світ фігурного катання. Він досяг людей, які відчули історію, яку спортсменка розповідала кожним стрибком і обертанням. Виступ навіть дійшов до самої співачки: згодом Laufey запросила Лю взяти участь у кліпі на “Madwoman” разом із кастом, що складався виключно з людей змішаного європейського та азійського походження. Серед них були Гадсон Вільямс із Heated Rivalry, Меган Скіендіел із Katseye та Лола Тунг із The Summer I Turned Pretty. Це ще більше зміцнило впевненість фігуристки та відкрило для неї нові можливості.
Стьобана куртка — Louis Vuitton
Для Лю, яка зростала на очах у публіки й у багатьох сенсах вчилася керувати власним життям, цей досвід став тим, чим вона сподівається поділитися з іншими молодими людьми. «Я досі не можу повірити, що так багато людей знають, хто я, — каже вона. — Під час туру ми проводили зустрічі з фанатами. До мене підходило так багато батьків і казало, що я змінила ставлення їхніх дітей до фігурного катання: вони більше не переживають через змагання й справді цінують спортивну поведінку. А я думаю, що це найважливіше у світі».
«Я думаю, що обмін людськими історіями — чудовий спосіб зробити життя кожного кращим, адже так ми можемо вчитися одне в одного, — говорить вона. — Я просто катаюся, бо мені подобається кататися». Для Лю все інше — лише «приємний побічний ефект».
Зачіска: Evanie Frausto for Matrix; макіяж: Homa Safar for Marc Jacobs Beauty; манікюр: Marisa Carmichael for Kiara Sky Nails; сетдизайн: Whitney Hellesen; кастинг: Anita Bitton at the Establishment.
Портфоліо BAZAAR ICONS 2026, зняте фотографом Каспером Кофі, представляє митців, акторів, перформерів і культурних діячів, яких об’єднують непохитна відданість своїй справі та наполегливість. Шарлотта Ремплінг, Аліса Лю, Джулі Мехрету, Кара Делевінь, Габрієтт, Кріс Флемінг, Кім Гордон та Анна Савай — усі вони є результатом відданості своїй майстерності та праці, яку виконують навіть тоді, коли ніхто не бачить.
